Reprezentacja Argentyny do lat dwudziestu na początku bieżącego roku wywalczyła wicemistrzostwo Ameryki Południowej w swojej kategorii wiekowej, jednocześnie frajersko przerżnąwszy tytuł przez porażkę z Brazylią. Drugie miejsce jednakże zaowocowało biletami na zbliżający się Mundial U-20 w Polsce, do którego drużyna Fernando Batisty właśnie szykuje się. Podczas marcowego zgrupowania w południowej Hiszpanii młodzi „Albicelestes” rozegrali trzy mecze towarzyskie. Oto ich podsumowanie:

Zgrupowanie Argentyńczycy przeprowadzili w mieście Pinatar niedaleko Murcji. Rozegrali tam trzy sparingi przeciwko innym uczestnikom tegorocznych MŚ U-20. W pierwszym ulegli 0:1 Francji, lecz w kolejnych dwóch pokonali Azjatów – najpierw 1:0 Japonię, natomiast dziś zdeklasowali 5:0 Arabię Saudyjską.

W minioną środę Francuzi okazali się lepsi dzięki bramce Dana-Axela Zagadou w 60 minucie spotkania, który z metra od bramki skutecznie poprawił odbity od słupka własny strzał podczas rozegrania rzutu wolnego. Obrońca będący klubowym kolegą obiecującego argentyńskiego stopera Leonardo Balerdiego w Borussii Dortmund przesądził o zwycięstwie młodych „Les Bleus”.

Rozmiar porażki Argentyńczyków byłby wyższy, aczkolwiek obiecujący bramkarz Joaquín Blázquez (występujący dla rezerw hiszpańskiej Valencii, dokąd jest wypożyczony z Talleres) chwilę przed stratą bramki obronił rzut karny.

Argentyna musiała uznać wyższość Francji podczas ubiegłorocznego dorosłego Mundialu. Teraz zaś przegrała z ojczyzną serów pleśniowych i szampana również w młodzieżówce.

Wyjściowy skład Argentyny w tym przegranym spotkaniu wyglądał następująco: Joaquín Blázquez – Marcelo Weigandt, Nehuén Pérez, Leonardo Balerdi, Francisco Ortega – Cristian Ferreira, Fausto Vera, Aníbal Moreno, Pedro De La Vega – Julián Álvarez, Facundo Colidio

Kursywą oznaczono piłkarzy, którzy nie zdobyli srebra podczas Sudamericano U-20

***

Sobotniego popołudnia dla odmiany młodzianie argentyńscy ograli 1:0 rówieśników z Japonii. Zwycięstwo „Biało-Błękitnym” zapewnił jakże komiczny samobój obrońcy rywali – Yukiego Kobayashiego.

Zawodnik ten przejąwszy piłkę we własnej szesnastce mimowolnie skierował ją w stronę własnej bramki będąc pewnym, że sędzia odgwizdał faul na nacierającym chwilę wcześniej Ezequielu Barco. A jednak! Arbiter nie uznał interwencji japońskiej defensywy wobec Barco za przewinienie i puścił grę, czego nie zauważył Kobayashi myląc własnego goalkeepera i ładując idiotycznego samobója!

Argentyna przeciwko Japonii zagrała taką jedenastką: Adrián Rodríguez – Rodrigo González, Maximiliano Centurión, Nehuén Pérez, Facundo Medina – Manuel Insaurralde, Rodrigo Villagra, Agustín Almendra – Ezequiel Barco, Facundo Colidio, Benjamín Garré

Tu również kursywą oznaczono piłkarzy, którzy nie zdobyli srebra podczas Sudamericano U-20

***

Natomiast dzisiejszego dnia młodzież „Albicelestes” bezlitośnie zdeklasowała 5:0 swojego najsłabszego przeciwnika w marcowych starciach, czyli Arabię Saudyjską.

Przeciwko arabskiej ekipie chłopcy Batisty dali upust swoim zapędom strzeleckim, rozkładając przeciwnika na części pierwsze. Myśliwymi, którzy urządzili sobie polowanie na bramkę Saudyjczyków byli Cristian Ferreira (strzelił z rzutu wolnego już trzecią bramkę w ciągu miesiąca!), Julián Álvarez, Gonzalo Maroni, Benjamín Garré, Facundo Colidio – każdy z nich strzelił po razie.

Przeciwko Arabom drużyna wystąpiła następującym składem: Joaquín Blázquez – Marcelo Weigandt, Leonardo Balerdi, Facundo Medina, Francisco Ortega – Aníbal Moreno, Fausto Vera – Gonzalo Maroni, Cristian Ferreira, Pedro De La Vega – Julián Álvarez

Tak, i tutaj kursywą oznaczono piłkarzy, którzy nie zdobyli srebra podczas Sudamericano U-20

Przypomnijmy, iż Argentyńczycy na Mundialu U-20 znaleźli się w grupie F, gdzie za przeciwników będą mieli Portugalię, Koreę Południową oraz RPA.

Turniej rozpoczną 25 maja starciem z Południowoafrykańczykami w Tychach. Trzy dni później sprawdzą mocnych Portugalczyków w Bielsku-Białej. Natomiast fazę grupową skończą w ostatni dzień maja na tyskim stadionie przeciwko Koreańczykom.

Poprzednie dwa czempionaty MŚ do lat 20 „Albicelestes” kończyli już w fazie grupowej. Teraz pod wodzą Fernando Batisty zamierzają dorobić się zdecydowanie lepszego wyniku.

Wspomniany trener nakreśla poważniejsze plany na przyszłość. Zadeklarował bowiem poprowadzenie reprezentacji Argentyny U-23 podczas Igrzysk Olimpijskich w Tokio za rok.