Urugwajski dziennik „El País” wybrał najlepszego piłkarza, a także trenera roku występującego na co dzień w Ameryce oraz najlepszą jedenastkę kontynentu za 2021. Ten pierwszy plebiscyt zwyciężył Argentyńczyk Julián Álvarez z River Plate.

Król strzelców minionego sezonu Liga Profesional stał się zarazem najmłodszym zawodnikiem w historii ogłoszonym jako najwybitniejszy gracz roku przez rzeczoną gazetę.

W momencie wyboru ma zaledwie 21 lat. Mimo tak młodego wieku stał się najskuteczniejszym futbolistą ligi argentyńskiej oraz pełnoetatowym reprezentantem Argentyny. Julián Álvarez otrzymał 28% głosów.

Pozostałe lokaty czołowej piątki zajęli piłkarze ligi brazylijskiej. Drugi był snajper Flamengo i reprezentacji „Canarinhos” – Gabriel Barbosa zdobywszy 21% głosów.

Trzecie miejsce (analogicznie, jak przed rokiem) należy do paragwajskiego obrońcy i kapitana Palmeiras – Gustavo Gómeza (14%).

Czwarte zajął Hulk z Atlético Mineiro (13%), zaś piąte urugwajski skrzydłowy Giorgian De Arrascaeta z Flamengo (5,5%).

Głosowało 213 dziennikarzy. Spośród piłkarzy argentyńskiej Liga Profesional po symbolicznym jednym głosie otrzymali Enzo Pérez z River Plate oraz Chilijczyk Eugenio Mena z Racingu Club.

Ponadto jeden głos zaskarbili sobie dwaj Argentyńczycy z ekipy mistrza Brazylii – Atlético Mineiro, czyli Ignacio Fernández i Matías Zaracho.

Prawie wszyscy powyżsi kandydaci zrzeszeni są aktualnie w lidze brazylijskiej.

Najlepsza jedenastka roku w Ameryce (uwzględnia się całą Amerykę Łacińską, a czasem i graczy z MLS) za A.D. 2021 to:

Bramkarz: Weverton (Brazylia, Palmeiras)

Obrońcy: Byron Castillo (Ekwador, Barcelona Guayaquil), Gustavo Gómez (Paragwaj, Palmeiras), Junior Alonso (Paragwaj, Atlético Mineiro), Guilherme Arana (Brazylia, Atlético Mineiro)

Pomocnicy: Willian Arão (Brazylia, Flamengo), Giorgian De Arrascaeta (Urugwaj, Flamengo), Raphael Veiga (Brazylia, Palmeiras)

Napastnicy: Julián Álvarez (Argentyna, River Plate), Gabriel Barbosa (Brazylia, Flamengo), Hulk (Brazylia, Atlético Mineiro)

Dziewięciu na jedenastu grajków ów jedenastki jest z Campeonato Brasileiro. 

Najlepszym trenerem wybrany został Portugalczyk Abel Ferreira, który zdobył Copa Libertadores z Palmeiras. Zainkasował 76 głosów, czyli 36% całości. Pierwszy raz w historii tę nagrodę uzyskał szkoleniowiec spoza Ameryki Południowej.

Sześcioma głosami wyprzedził Marcelo Gallardo (71 głosów, czyli 33,5%), detronizując szkoleniowca River Plate po trzech latach jego dominacji w tej dziedzinie.

Trzecie miejsce wywalczył selekcjoner reprezentacji Argentyny, zdobywca Copa América z nią – Lionel Scaloni uzyskawszy 43 głosy (20%).

Plebiscyt „El País” na najwybitniejszego piłkarza występującego w Nowym Świecie przeprowadzany jest regularnie od 1986 roku. Rok temu wygrał go Brazylijczyk Marinho z Santosu. 

Najwięcej razy nagrodę dla najlepszego piłkarza Ameryki od „El País” otrzymał Carlos Tévez, który w latach 2003-2005 trzykrotnie z rzędu został okrzyknięty czołowym futbolistą kontynentu – dwa razy w Boca Juniors i raz w Corinthians. 

Natomiast najbardziej utytułowanym trenerem wedle urugwajskiego pisma jest Carlos Bianchi z Vélezu i Boca Juniors, który wygrał to głosowanie aż pięciokrotnie (lata 1994, 1998, 2000, 2001 i 2003).